ΗΜΕΡΑ 1 Κάιρο - Ελ Αλαμέιν - Μάρσα Ματρούχ - Σίβα

Παραλαβή από το ξενοδοχείο σας στο Κάιρο ή τη Γκίζα στις 05:00 π.μ. και μετάβαση οδικώς στο Ελ Αλαμέιν. Η απόσταση είναι 259 χλμ και η διάρκεια του ταξιδιού είναι 3 ώρες. Συνιστούμε να ζητήσετε πρωινό σε πακέτο από το ξενοδοχείο σας λόγω της πολύ πρωινής αναχώρησης.  Άφιξη στο Ελ Αλαμέιν στις 08:30, μετά από σύντομη στάση για καφέ.

Το Ελ Αλαμέιν έπαιξε σημαντικό ρόλο στην έκβαση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου καθώς στην περιοχή έλαβαν χώρα δύο εκτεταμένες μάχες. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου, οι δυνάμεις του Άξονα ήθελαν να κυριαρχήσουν στην Αίγυπτο προκειμένου να κλείσουν το θαλάσσιο δρόμο της Βρετανίας προς την αποικιακή αυτοκρατορία, την οποία οι Βρετανοί ήθελαν απελπισμένα να προστατεύσουν. Το 1940, με την Ιταλική εισβολή στην Αίγυπτο μέσω της Λιβύης, η παραλιακή πόλη Αλ Ντίφα απετέλεσε πεδίο μάχης.

"Αυτό δεν είναι το τέλος, ούτε καν η αρχή του τέλους, όμως είναι, ίσως, το τέλος της αρχής", δήλωσε ο τότε Πρωθυπουργός της Βρετανίας Ουίνστον Τσώρτσιλ το 1942 αμέσως μετά τη μάχη που καθόρισε την επικράτηση των Συμμάχων στη Βόρεια Αφρική.  

Το Ελ Αλαμέιν αποτελεί κομβικό σημείο ελέγχου της ακτογραμμής της Βόρειας Αφρικής που ανοίγει το δρόμο για ολόκληρη την Αίγυπτο και τις εμπορικές διαδρομές προς την Άπω Ανατολή μέσω της Ερυθράς Θάλασσας και του Ινδικού Ωκεανού. Εξελλίσσεται δε, σε δημοφιλή τουριστικό προορισμό.

Πολεμικό Μουσείο 
Το μικρό Μουσείο του Ελ Αλαμέιν, περίπου 1 μίλι δυτικά του Βρετανικού Μνημείου, βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του δρόμου και αξίζει μια στάση, ιδιαίτερα αν σας ενδιαφέρει η σύγχρονη ιστορία. Δημιουργήθηκε το 1965 από συντρίμμια που βρέθηκαν στο πεδίο της μάχης και μεταξύ των εκθεμάτων θα βρείτε στολές, όπλα, σημαίες, φωτογραφίες και άλλα αντικείμενα από το πεδίο της μάχης. 

Στρατιωτικό Νεκροταφείο 
Σχεδιάστηκε από τον Sir Herbert Worthington και συντηρείται από τη Bρετανική Eπιτροπή πολεμικών ταφικών μνημείων στο Κάιρο. Εδώ 7.367 άνδρες από τη Βρετανία, τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία, τη Νότια Αφρική, την Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ινδία και τη Μαλαισία βρίσκονται θαμμένοι σε μεμονωμένους τάφους, ενώ 11.945 άνδρες, των οποίων οι σοροί δεν βρέθηκαν ποτέ, τιμώνται στο μοναστήρι που βρίσκεται πριν από το νεκροταφείο.
Πέρα από το μοναστήρι είναι οι ατομικοί τάφοι με επιγραφές με λευκό μαρκαδόρο. Περίπου 815 στρατιώτες ταυτοποιήθηκαν και τα ονόματά τους πλέον αναφέρονται στους τάφους.

Γερμανικό Μνημείο Πολέμου
Είναι ένα εντυπωσιακό ενιαίο οκτάγωνο κτίριο με θέα προς τη θάλασσα που χτίστηκε το 1959 και εξωτερικά θυμίζει το Castel del Monte της Απουλίας. Πρόκειται για ένα ταφικό μνημείο στο οποίο βρίσκονται θαμμένοι 4280 Γερμανοί στρατιώτες στην είσοδο του οποίου μπορεί κανείς να θαυμάσει ένα εντυπωσιακό χρυσό μωσαϊκό. Στα δεξιά της εισόδου υπάρχει ένα μικρό εκκλησάκι όπου οικογένειες και φίλοι τιμούν τους νεκρούς με στεφάνια, φωτογραφίες και κορδέλες.
Ιταλικό Μνημείο Πολέμου
Το κομψό ιταλικό μνημείο από λευκό μάρμαρο είναι από τις μεγαλύτερες κατασκευές στο Ελ Αλαμέιν. Βρίσκεται περίπου 5 χλμ από το Γερμανικό Μνημείο και σχεδιάστηκε από τον Paolo Caccia Dominioni ο οποίος υπηρέτησε στο Ελ Αλαμέιν και έγραψε ένα βιβλίο για την ιταλική εκστρατεία στη Βόρεια Αφρική. Στην είσοδο υπάρχει ένα μικρό μουσείο και στο παρεκκλήσι είναι χαραγμένη η επιγραφή "Στους 4800 Ιταλούς στρατιώτες, ναυτικούς και αεροπόρους που η έρημος και η θάλασσα δεν έδωσαν πίσω και στους 38.000 που αγνοούνται". Το κύριο μνημείο έχει θέα στη θάλασσα.
Αφήνουμε πίσω μας το Ελ Αλαμέιν γύρω στις 11.00 π.μ. και συνεχίζουμε το ταξίδι προς τον προορισμό μας που δεν είναι άλλος από τη μαγική Όαση Σίβα. Ο δρόμος μακρύς, περίπου 6 ώρες, μέσα σε μια απέραντη έρημο και τί καλύτερο για να σπάσουμε τη μονοτονία από ένα ελαφρύ γεύμα/σνακ μέσα στο αυτοκίνητο.
Άφιξη στη Σίβα περίπου στις 17.00 και ανάλογα με την εποχή του χρόνου που πραγματοποιείται το ταξίδι μπορούμε να αφήσουμε τις αποσκευές στο ξενοδοχείο και να ξεκουραστούμε λίγο ή να πάμε απευθείας στo μαγευτικό νησί Φατνάς στην αλμυρή λίμνη Μπίρκετ Σίουα και να απολαύσουμε ένα μοναδικό ηλιοβασίλεμα. Αυτό το πανέμορφο μέρος βρίσκεται 3,5 χλμ. από το κέντρο του Σάλι και αρχικά ήταν ένα νησάκι με ιαματική πηγή που περιβαλλόταν από έναν πυκνό φοινικόδασος. Αργότερα συνδέθηκε με την ηπειρωτική χώρα με ένα χωμάτινο τμήμα δρόμου και σήμερα είναι ένα από τα πιο διάσημα μέρη της Όασης. Με ταπόδια ή με ποδήλατο, μπορείτε να απολαύσετε τη θέα προς τη λίμνη ή να κάνετε μια βόλτα στον κήπο με τις μπανανιές, τις χουρμαδιές και τα ελιόδεντρα.
Επιστροφή στο ξενοδοχείο όπου θα απολαύσουμε παραδοσιακό δείπνο και θα χαλαρώσουμε για να υποδεχτούμε την εμπειρία της επόμενης ημέρας. 

ΗΜΕΡΑ 2 - Όαση Σίβα και κάμπινγκ στην έρημο

Το ξημέρωμα μας βρίσκει στη μαγευτική Σίβα. Ξεκινάμε γύρω στις 8.00 αφού έχουμε απολαύσει ένα υπέροχο παραδοσιακό πρωινό στο ξενοδοχείο. Πού θα πάμε; Τί θα δούμε; Μήπως να ρωτήσουμε το Μαντείο που επισκέφθηκε ο Μ. Αλέξανδρος για να ζητήσει συμβουλές από τους θεούς; Θα ξεκινήσουμε λοιπόν από ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Όασης, το περίφημο Μαντείο του Άμμωνα Δία, που κτίστηκε τον 6ο αιώνα π.Χ. και ήταν σύμβολο δύναμης και πλούτου της Σίβα και τα κοντινά ερείπια του ναού του Άμμωνα Δία, από τον οποίο έχει απομείνει μόνο ένας τοίχος με εκπληκτικές εγχάρακτες παραστάσεις. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, ο Μέγας Αλέξανδρος έφτασε στην όαση. Σύμφωνα με τους ιστορικούς που είχε μαζί του, στο μαντείο του επιβεβαιώθηκε τόσο η θεϊκή του υπόσταση και ότι ήταν ο νόμιμος Φαραώ της Αιγύπτου.

Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε την Αλμυρή Λίμνη της Σίβα. Το κολύμπι στα αλμυρά νερά της θα σας εκπλήξει ευχάριστα. Οι επιδόσεις σας ως κολυμβητές δεν θα σας φανούν ιδιαίτερα χρήσιμες αφού το υπερβολικό αλάτι δεν σας αφήνει να βυθιστείτε και σας κρατά στην επιφάνεια. Αν δεν θέλετε η πρωτόγνωρη αυτή εμπειρία να έχει δυσάρεστη και οδυνηρή κατάληξη, προστατέψτε τα μάτια σας από το εξαιρετικά αλμυρό νερό της λίμνης. Οι λίμνες της Όασης είναι πολλές και καθεμία περιμένει να σας αποκαλυφθεί και να σας μαγέψει με τα κρυστάλλινα νερά της. Όσο πιο καθαρά βλέπετε το βυθό, τόσο πιο κρυστάλλινα είναι τα νερά. Θα ήταν φρόνιμο να έχετε μαζί σας ένα μπουκάλι μεταλλικό νερό ώστε να ξεπλύνετε τουλάχιστον το πρόσωπό σας μετά το κολύμπι. Οι αλμυρές λίμνες της Όασης Σίβα συναγωνίζονται σε αλατότητα τη Νεκρά Θάλασσα και έχουν εξαιρετικές θεραπευτικές ιδιότητες. 

Στις 11:00 συνεχίζουμε τη γνωριμία μας με τη Σίβα και την Όαση της Κλεοπάτρας. Φημολογείται ότι ήταν το μέρος όπου η Βασίλισσα της Αιγύπτου απολάμβανε το μπάνιο της. Πρόκειται για μια τεράστια βαθειά γούρνα με κρυστάλλινα και πεντακάθαρα νερά (μην σας απογοητεύει η πρασινωπή επιφάνεια). Τολμήστε μια βουτιά ή απλά απολαύσετε ένα καφέ, ένα χυμό ή το περίφημο τσάι με λεμόνι στο κυλικείο.  

Συνεχίζουμε με μια επίσκεψη στον ναό Ουμ Ουμπέιντα ή ναό του Αμούν, μόλις 200 μέτρα από το Ναό του Μαντείου, που χτίστηκε από τον Φαραώ Νεκτάνεμπο της 30ης Δυναστείας. Ακριβώς όπως πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, βρίσκεται μέσα σε έναν ελαιώνα σε μικρή απόσταση από τον βράχο του Aghurmi. Ο ναός ενωνόταν κάποτε με τον Ναό του Μαντείου με ένα μονοπάτι και αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος των τελετών που σχετίζονταν με το Μαντείο και τον θεό. Ο χώρος χαρακτηρίζεται από μεγάλη έκταση υπόλευκου εδάφους. Σήμερα υπάρχει μόνο ένα τείχος ανάμεσα σε αυτά τα ερείπια, αν και κοντά σε αυτόν βρίσκεται μια σειρά από τεράστια πέτρινα μπλοκ. Όλα αυτά τα μπλοκ φαίνεται να είναι χαραγμένα και σε ορισμένα σημεία το χρώμα παραμένει ορατό.

Επιστροφή στη Σίβα και μεσημεριανό γεύμα στο παραδοσιακό εστιατόριο Abdo.

Η ημέρα μας θα κλείσει με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο. Θα περιπλανηθούμε στην έρημο ανακαλύπτοντας τη Μεγάλη Θάλασσα Άμμου (Great Sand Sea) με τζιπ 4x4, θα επισκεφθούμε τη ζεστή και κρύα πηγή Bir Waheed και θα απολαύσουμε το τσάι μας με τον παραδοσιακό τρόπο των Βεδουίνων περιμένοντας το ηλιοβασίλεμα. Προτείνουμε να επιλέξετε να περάσετε τη νύχτα σε σκηνές, στην έρημο, και να δειπνήσετε με το φως των αστεριών. Υπάρχει βέβαια και η επιλογή της διανυκτέρευσης σε ξενοδοχείο για όσους από εσάς η ιδέα της ερήμου σας φοβίζει ή σας αφήνει αδιάφορους. 

ΗΜΕΡΑ 3 - Μάρσα Ματρούχ

Είτε έχετε επιλέξει διανυκτέρευση στην έρημο ή στο ξενοδοχείο, η ημέρα ξεκινάει νωρίς το πρωί, μετά το πρωινό. Σήμερα θα επισκεφθούμε το Φρούριο Σάλι, χτισμένο σε έναν λόφο μέσα σε ένα προστατευτικό τείχος. Τα δαιδαλώδη κτίσματα από λάσπη και τούβλα που αποτελούν το φρούριο εξυπηρετούσαν τους ανθρώπους της όασης για σχεδόν 8 αιώνες. Οι κάτοικοι έπρεπε να ζήσουν στα στενά καταλύματα τα οποία μοιράζονταν με τα ζώα τους, τα οποία συγκέντρωνα μέσα στο φρούριο κάθε βράδυ. Τα τεράστια κομμάτια αλατιού που είναι τόσο διαδεδομένα στην Όαση Σίβα χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή του φρουρίου ως ενισχυτικά του τείχους. Ωστόσο, η βροχή δυστυχώς αποδείχθηκε πιο καταστροφική για το φρούριο από οποιονδήποτε ανθρώπινο εισβολέα.

Μετά την επίσκεψη στο Φρούριο Σάλι θα επισκεφθούμε ένα πραγματικά μοναδικό μέρος, το Βουνό των Νεκρών, ένα χιλιόμετρο περίπου βόρεια του Σάλι. Θα δούμε τάφους από την 26η Δυναστεία, την Πτολεμαϊκή και Ρωμαϊκή περίοδο κυριολεκτικά λαξευμένους μέσα στο βουνό. Ο λόφος φιλοξενεί τον Τάφο του Σιάμουν (6ος Φαραώ της 21ης Δυναστείας κατά την Τρίτη Ενδιάμεση Περίοδο), τον Τάφο της Μέσου-Ίσις, τον Τάφο του Νιπερπάθωτ, τον Τάφο του Κροκοδείλου και έναν τάφο 1.500 ετών που περιέχει Ελληνορωμαϊκές μούμιες. Οι περισσότεροι τάφοι είναι κλειστοί. Αν είμαστε τυχεροί, μπορούμε να ζητήσουμε από τους φύλακες να τους ανοίξουν.  

Η Όαση Σίβα είναι μια αντανάκλαση στο εκτυφλωτικό φως της ερήμου αλλά εμείς πρέπει να την αφήσουμε και να πάρουμε το δρόμο της επιστροφής στο Κάιρο. Θα σταματήσουμε για μεσημεριανό φαγητό στο Μάρσα Ματρούχ, ένα από τα ωραιότερα μέρη των Μεσογειακών ακτών της Αιγύπτου με λευκές αμμώδεις παραλίες και κρυστάλλινα νερά. Πολλοί είναι εκείνοι που πιστεύουν ότι η ίδια η Κλεοπάτρα λουζόταν στα γαλήνια νερά της πόλης. Η άφιξη στην πολύβουη πόλη του Καίρου υπολογίζεται γύρω στις 20.00.