La pyramide à degrés de djoser

Le complexe pyramidal à degrés de Zozer est sans aucun doute le monument le plus splendide de Saqqarah et il est unique dans l'architecture égyptienne. Ce bâtiment remarquable est l'œuvre d'Imhotep, le chef des travaux de Zozer, le deuxième roi de la 3ème dynastie. qui a régné c2667-2648 BC-a été la première grande construction en pierre. Le mur d'enceinte, également en pierre, n'a qu'une seule entrée et est décoré de contreforts encastrés et lambrissés représentant soit la façade du palais, soit les murs blancs de Memphis.

. 

La pyramide à degrés de Djoser

La pyramide à degrés de Djéser est la plus ancienne pyramide d'Égypte. Il a été construit il y a environ 4700 ans, la pyramide à degrés de Djéser a été la première pyramide construite par les Égyptiens. Djoser, parfois orthographié Zoser (bien qu'il s'appelait en fait Netjerykhet), était un roi de la troisième dynastie égyptienne. La planification de la pyramide a été attribuée à Imhotep, un vizir qui sera plus tard déifié pour ses réalisations. Il a commencé comme une tombe mastaba - une structure à toit plat avec des côtés en pente - et, à travers une série d'agrandissements, a évolué en une pyramide de 60 mètres de haut, avec six couches, l'une construite au-dessus de l'autre . La pyramide a été construite en utilisant 11,6 millions de pieds cubes (330 400 mètres cubes) de pierre et d'argile. Les tunnels sous la pyramide forment un labyrinthe d'environ 3,5 miles (5,5 kilomètres) de long. On ne s'est pas rendu compte au début que Zozer était le roi pour qui cela a été construit, comme le bâtiment le décrit sous son nom Horus de Netjerykhet. Il a fallu attendre la découverte de la stèle de la famine sur l'île Seheil par C.E. Wilbur en 1888 qu'il a été reconnu que les deux étaient une seule et même chose. Il peut être entré soit par l'entrée unique dans le NE NE dans le complexe Heb Sed, soit au-dessus du mur d'enceinte au S, en passant par la frise d'Uraei et la tombe sud (voir ci-dessous) et en allant directement à la pyramide et le temple mortuaire, revenant par les bâtiments Heb-Sed. Il est plus pratique de suivre la deuxième route.

La pyramide à degrés de Djoser

Le mur avait à l'origine une hauteur de 10,4 m (20 coudées) et il est renforcé pour représenter les murs du palais. Après avoir pénétré dans l'entrée unique de l'enceinte par une série de colonnes en roseau engagées, la cour principale est atteinte. Ici, il y a deux autels en forme de B autour desquels le roi aurait couru lors des cérémonies Heb-Sed. La pyramide à degrés a commencé comme un mastaba de 63 mètres carrés. et Bm de haut. Le noyau était en calcaire local recouvert d'un matériau Turah plus fin. Plus tard, Imhotep a ajouté 3 m à cela de tous les côtés et plus tard 9 m sur le E, ce qui en fait un rectangle. Il a ensuite ajouté quatre mastabas, l'un au-dessus de l'autre, pour former la pyramide à degrés. Il mesurait finalement 140 m E à W et 118 m N à S et mesurait 60 m de haut. Cette superstructure recouvrait une surface de 7 m². puits creusé dans la roche à une profondeur de 28 m, au fond duquel se trouvait une chambre funéraire oblongue construite en blocs de granit, entrée par un trou scellé avec un bouchon de granit pesant 3,5 tonnes. Autour de la chambre funéraire, quatre galeries souterraines et galeries ont été creusées pour contenir l'équipement funéraire. Certaines de ces galeries n'ont jamais été achevées, d'autres étaient recouvertes de carreaux de faïence bleue. La famille de Zozer a été enterrée près de sa tombe dans une série de puits dont 11 ont été creusés à 32 mètres de profondeur. Des voleurs de tombes les avaient tous pénétrés, mais l'un d'eux a trouvé la momie d'un enfant dans un cercueil d'albâtre, et le pied d'une autre momie, qui datait de l'ancien royaume, trouvé dans la chambre funéraire principale était probablement tout ce qui restait de zozer. Ces galeries ne peuvent être entrées qu'avec une autorisation spéciale du ministère du tourisme.

La pyramide à degrés de Djoser

La pyramide est au centre d'un complexe de 37 acres (15 hectares). Ce complexe est entouré d'un mur de calcaire encastré qui contient 13 fausses portes ainsi que la véritable entrée de la colonnade sur le côté sud-est. Un temple se trouve sur le côté nord de la pyramide avec une statue du roi. La statue est entourée d'une petite structure en pierre connue sous le nom de «serdab», ses yeux jetant un coup d'œil à travers un trou. Au sud de la pyramide se trouve une grande cour, avec un autel et des pierres identifiées comme des bornes. Un certain nombre de bâtiments «factices» de façade ont été construits dans le complexe, y compris une série de chapelles au sud-est ainsi que des pavillons nord et sud du côté est de la pyramide. Ces structures auraient servi à des fins rituelles et, curieusement, elles semblent avoir été en partie enterrées par leurs constructeurs, note l'égyptologue Mark Lehner dans son livre "The Complete Pyramids". Une chapelle factice à la cour Hep-Sed de la pyramide à degrés de Djoser . Dans le côté sud-est du complexe, à côté des fausses chapelles, se trouve une cour qui aurait permis au roi de décréter le festival du jubilé de Heb-Sed, vraisemblablement dans l'au-delà. À l'extrémité sud du complexe se trouve l'énigmatique «tombe sud», avec une chapelle. Il contient une série de tunnels qui imitent ceux trouvés sous la pyramide elle-même. Ce qui a été enterré là-bas est un mystère.

Chambre funéraire du roi

Sous la pyramide à degrés se trouve un ensemble ahurissant de tunnels et de chambres, dont le centre est un puits de 28 mètres de profondeur qui, à son fond, contient la chambre funéraire du roi Djoser. De récents travaux de conservation dans la chambre funéraire révèlent des fragments du sarcophage en granit du roi, les noms des reines encore lisibles. "La pyramide à degrés est la seule pyramide de l'Ancien Empire dans laquelle 11 des filles du roi ont été enterrées", a déclaré l'égyptologue Zahi Hawass, ancien ministre d'État aux Antiquités, dans une vidéo de 2009 sur les travaux de conservation de la pyramide. La voûte aurait été initialement décorée de blocs de calcaire contenant cinq étoiles pointues, créant un plafond rempli d'étoiles. Cependant, pour des raisons inconnues, cette décoration a été abandonnée par ses constructeurs au profit d'une chambre funéraire en granit plus simple.

Tunnels et «palais» souterrain

Deux passages mènent sous terre et bifurquent dans trois directions. Ils contiennent trois galeries de magazines, un tunnel spécial pour les offres de nourriture et une chambre inachevée qui a peut-être agi comme un «palais» souterrain en quelque sorte, bien que celui de l'au-delà. Trois fausses portes contiennent une stèle montrant le roi engagé dans des rituels. La chambre est décorée de milliers de carreaux de faïence bleue imitant les nattes de roseau trouvées dans le palais du roi à Memphis. Cette chambre sous la pyramide fut achevée à la hâte. Encore un autre tunnel, partant du côté est de la pyramide, contient 40 000 vaisseaux en pierre, dont beaucoup appartiennent aux ancêtres du roi. Des sarcophages et des restes humains ont également été découverts.

Conservation moderne

La pyramide à degrés est dans un état fragile avec des estimations suggérant que, sans travaux de conservation, les tunnels sous la pyramide pourraient s'effondrer, le monument étant en grande partie disparu dans quelques décennies. Un effort de conservation mené par l'Égypte a commencé il y a plusieurs années et récemment, une société d'ingénierie britannique appelée Cintec a été appelée pour apporter son aide. Ils ont utilisé des airbags géants pour soutenir le toit de la pyramide pendant que des réparations permanentes de la structure de la pyramide sont effectuées.

Marque de respect

La construction de la pyramide à degrés verrait le début d'un ambitieux programme de construction de pyramides qui culminerait avec les grandes pyramides de Gizeh. Imhotep, l'homme attribué à la conception de la pyramide à degrés, serait finalement considéré comme une sorte de dieu. L'égyptologue Marc Van De Mieroop écrit dans son livre A History of Ancient Egypt, que le roi Djoser (Netjerykhet) a donné à Imhotep un honneur rare, permettant à son nom et à ses titres d'être gravés sur la base d'une des statues du roi. Un de ses titres l'appelle «chef des sculpteurs», une phrase qui convient à celui qui a conçu la première pyramide égyptienne.