Temples d'Abou Simbel

Le site d'Abou Simbel est l'un des sites antiques les plus reconnaissables d'Egypte. Pendant 3000 ans, il s'est assis sur la rive ouest du Nil, entre la première et la deuxième cataracte du Nil. Cependant, dans un remarquable exploit d'ingénierie, le complexe du temple a été démantelé et reconstruit sur une colline plus élevée pour faire place au haut barrage d'Assouan dans les années 1960.

Temples d'Abou Simbel

Construit en 1244 av.J.-C., Abu Simbel contient deux temples, taillés à flanc de montagne. Le plus grand des deux temples contient quatre statues colossales d'un pharaon assis Ramsès II (1303-1213 av.J.-C.) à son entrée, chacune d'environ 69 pieds (21 mètres) de hauteur. L'entrée du temple a été construite de telle manière que deux jours de l'année, le 22 octobre et le 22 février, la lumière du soleil brille dans le sanctuaire intérieur et illumine trois statues assises sur un banc, dont l'une du pharaon. Les historiens pensent que ces dates marquent son couronnement et sa naissance. Des milliers de touristes affluent généralement vers les temples pour observer le phénomène et participer aux célébrations.

Temples d'Abou Simbel

Abou Simbel a été redécouvert en 1813 par l'explorateur suisse John Lewis Burckhardt. Les temples étaient oubliés depuis longtemps et les sables des sables du désert avaient recouvert tout sauf le sommet des têtes des immenses statues devant leurs entrées. Depuis 1909, date à laquelle le sable a finalement été enlevé, ces temples jumeaux sont devenus le site le plus célèbre du sud de l'Égypte.

Ramsès II

Bien qu'ils ressemblent à des monuments à Ramsès II et à sa femme, les deux temples sont en réalité des temples dédiés aux dieux. Le plus grand temple avec quatre énormes statues de Ramsès II assis devant lui est dédié à Amon, Ptah et Re-Harakty. Le deuxième temple, toujours immense bien que significativement plus petit que le premier, a été construit pour honorer l'épouse préférée de Ramsès, Néfertari, et est dédié à la déesse Hathor.

Le temple

Le temple a six statues colossales sur sa façade, quatre représentant Ramsès et les deux représentant Néfertari. Le deuxième temple est important pour le statut accordé à la femme du pharaon, la représentant plusieurs fois sur un pied d'égalité avec le pharaon. Le plus grand temple est aligné avec le soleil de sorte que deux fois par an, le soleil brille dans ses recoins les plus profonds pour illuminer une statue de Ramsès et des dieux auxquels le temple est dédié. Le festival du soleil d'Abou Simbel a lieu le 22 février et le 22 octobre de chaque année en grande pompe avec plusieurs milliers de personnes se rassemblant tôt le matin pour voir ce témoignage de la connaissance et de l'habileté que possèdent les anciens Égyptiens afin d'aligner si parfaitement le temple .

Le déplacement du temple

Abu Simbel a survécu à travers les temps anciens, seulement pour être menacé par le progrès moderne. Parce que le site serait bientôt inondé par la montée du Nil, il a été décidé de déplacer les temples. "Suite à la décision de construire un nouveau haut barrage à Assouan au début des années 1960, les temples ont été démantelés et déplacés en 1968 sur le plateau désertique à 64 mètres (environ 200 pieds) au-dessus et à 180 mètres (600 pieds) à l'ouest de leur site d'origine, »Écrit Robert Morkot dans un article de la" Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt "(2001, Oxford University Press). La zone où ils se trouvaient à l'origine est maintenant inondée.

Hawass note que déplacer les temples était un travail énorme, qui impliquait de les couper en morceaux de 3 à 20 tonnes et de les réassembler exactement tels qu'ils étaient. Il a fallu près de cinq ans, a impliqué environ 3 000 travailleurs et a coûté (dans les années 60) environ 42 millions de dollars. Il note dans son livre que ce fut un grand succès, un journaliste présent à son achèvement a écrit que «tout ressemble à ce qu'il était auparavant; il suffit de faire douter que les temples aient été déplacés. »

Le petit temple

Comme mentionné précédemment, le petit temple d'Abou Simbel a, à l'extérieur de son entrée, quatre statues de pharaon et deux de son épouse, Néfertari. Chaque statue mesure environ 33 pieds (10 mètres) de haut, un contrefort entre chacune d'elles. Zecchi note que la façade contient également de plus petites statues des enfants, "bizarrement les statues des princesses sont plus hautes que celles des princes", signe, peut-être, que ce temple rend hommage à Néfertari et aux femmes de la maison de Ramsès II. l'intérieur du temple est plus simple que celui du grand temple. Il contient six piliers qui montrent des représentations de la déesse Hathor. Zecchi note que sur le «mur arrière de la pièce» se trouvent des reliefs montrant «Néfertari en train d'être couronné par les déesses Hathor et Isis», la reine portant un couvre-chef qui montre «le disque solaire avec des plumes entre les cornes de vache». même tête couvrant les déesses portent.