Temple de Louxor

Construit en grande partie par les pharaons du Nouvel Empire Amenhotep III (1390–1352 avant JC) et Ramsès II (1279–1213 avant JC), ce temple est un monument d'une grâce saisissante au cœur de la ville moderne. Aussi connu sous le nom de sanctuaire du Sud, sa fonction principale était lors des célébrations annuelles d'Opet, lorsque les statues d'Amon, de Mut et de Khonsu ont été apportées de Karnak, le long de l'avenue des Sphinx, et réunies ici pendant l'inondation.

Avenue des sphinx

Le temple est moins complexe que Karnak, mais là encore, vous remontez dans le temps au plus profond. Devant le temple se trouve le début de l'avenue des Sphinx qui s'étendait jusqu'aux temples de Karnak à 3 km au nord et est maintenant presque entièrement fouillée. L'accès au site aux temps modernes se fait par une porte qui aurait été construite à l'époque romaine. Dans les temps anciens, le temple était approché par une longue avenue, qui reliait les temples de Karnak et de Louxor, menant au premier pylône. Nectanebo J'ai bordé cette route processionnelle de sphinx à tête humaine mais c'était un ajout assez tardif au site (dynastie 30) et on pense qu'il a simplement construit sur une voie processionnelle existante. La route d'origine a peut-être été construite par Hatshepsut et Amenhotep III, plus tard ajoutée à l'avenue en la bordant de sphinx à tête de bélier. L'ensemble du site est entouré d'un grand mur d'enceinte en briques crues construit par Nectanebo I.

Premier pylône

Le pylône était à moitié enterré dans le sable jusqu'aux années 1880, mais une fois dégagé, il a révélé deux tours de 24 mètres de haut et 65 mètres de large. Ils sont sculptés dans un relief creux représentant Ramsès à la bataille de Kadesh. L'entrée du temple lui-même est connue comme le premier pylône. Il a été construit par Ramsès II et décoré de scènes de ses expéditions militaires, en particulier de son triomphe à la bataille de Kadesh. Les tours du pylône soutenaient à l'origine quatre énormes mâts de drapeau en cèdre à partir desquels des bannières auraient flotté dans la brise. Les pharaons ultérieurs (notamment les rois nubiens de Dynast vingt-cinq) ont ajouté des scènes enregistrant leurs propres triomphes militaires au premier pylône. Cette entrée était flanquée de six statues massives de Ramsès, deux assises et quatre debout, mais malheureusement les deux statues assises sont encore relativement intactes.

Grande cour de Ramsès II

Il y a aussi un obélisque de granit rose de vingt-cinq mètres également construit par Ramsès juste à l'intérieur de la passerelle. Il fait partie d'une paire - l'autre se trouve maintenant sur la place de la Concorde à Paris. Les quatre babouins sacrés qui saluent le soleil du matin sont gravés sur le piédestal et les noms et épitaphes de Ramsès apparaissent de chaque côté de l'obélisque.

Deux grandes statues de Ramsès II cèdent la place aux invités pour entrer dans la section des colonnes remarquables d'Amenhotep III. Cette section se compose de 14 grandes colonnes de 19 mètres de long chacune. Les murs de cette section sont décorés de scènes du festival Opet, un événement religieux célèbre lorsque le roi Amon avait l'habitude de rencontrer sa femme, Mut, une fois par an dans l'Égypte ancienne.

Dans cette section, il y a une merveilleuse scène affichée sur ses murs qui montre le temple de Louxor quand il a été construit avec ses six statues de Ramsès II, tous ses obélisques avant d'être donnés ou brisés, et toutes les sections du temple. Il y a aussi cette merveilleuse scène des fils de Ramsès II qui apportent les offrandes au dieu Amon et à sa femme; Mut

La grande cour de Ramsès II mesure 188 pieds (57 m) de long et 168 pieds (51 m) de large. Soixante-quatorze colonnes de papyrus, avec des chapiteaux de bourgeons l'entourent et dans le coin nord-ouest de la cour il y a un sanctuaire pour Thoutmosis III, tandis que dans la partie sud de la cour il y a un certain nombre de colosses debout de Ramsès II.

Au-delà se trouve la Grande Cour de Ramsès II, entourée d'une double rangée de colonnes avec des chapiteaux en bourgeon de lotus, dont les murs sont décorés de scènes du pharaon faisant des offrandes aux dieux. Sur le mur sud (arrière) se trouve une procession de 17 fils de Ramsès II avec leurs noms et titres. Dans le coin nord-ouest de la cour se trouve l'ancien sanctuaire à triple barque construit par Hatchepsout et usurpé par son beau-fils Thoutmosis III pour Amon, Mut et Khonsu. Au-dessus du côté sud-est est suspendue la mosquée du 14ème siècle d'Abu Al Haggag, dédiée à un cheikh local, entrée par la charia Maabad Al Karnak, à l'extérieur de l'enceinte du temple.

Cour du soleil d'Amenhotep III

La cour péristyle mène à la colonnade processionnelle construite par Amenhotep III avec des décorations supplémentaires ajoutées par Toutankhamon, Horemheb et Seti I.En entrant dans la colonnade, il y a deux statues représentant Toutankhamon, mais sur chacune son nom a été remplacé par celui de Ramsès II. Il est bordé de quatorze énormes colonnes surmontées de papyrus et les murs sont décorés de scènes représentant les étapes du Festival Opet. D'autres décorations célèbrent la réintégration d'Amon et des autres dieux traditionnels à la suite de l'hérésie athée. Ils sont attribués à Toutankhamon, mais son nom a été effacé et remplacé par celui d'Horemheb.

Les murs derrière les élégantes colonnes ouvertes en papyrus ont été décorés pendant le règne du jeune pharaon Toutankhamon et célèbrent le retour à l'orthodoxie thébaine après le règne capricieux du pharaon précédent, Akhenaton. Le Festival Opet est représenté avec des détails vivants, avec le pharaon, la noblesse et les gens du commun rejoignant la procession triomphale. Attention aux batteurs et aux acrobates qui font des backbends. Au sud de la colonnade se trouve la cour solaire d'Amenhotep III, la cour d'Amonhotep III mesure 148 pieds de long (45 m) par 184 pieds de large (56 m), avec deux rangées de colonnes de papyrus sur trois côtés. L'extrémité nord était à l'origine l'entrée du temple.

En 1989, des ouvriers ont trouvé ici une cache de 26 statues, enterrées par des prêtres à l'époque romaine, maintenant exposées au musée de Louxor.La cache, semblable à celle trouvée à Karnak en 1903, comprenait des statues de dieux, déesses, reines, rois et rois comme dieux, ainsi que des triades de divinités et de groupements royaux. La statue la plus étonnante de cette cache était une statue d'Amenhotep III plus grande que nature, sculptée dans du quartzite d'or rouge.

Salle hypostyle

À l'arrière de la Great Sun Court, à son extrémité sud, une salle hypostyle est mélangée presque imperceptiblement. Il est décrit comme une salle d'apparition (wsekhet kha'it). Il se compose de quatre rangées de huit colonnes de papyrus regroupées qui soutenaient autrefois un toit désormais inexistant. Au centre de ces colonnes coule une allée. Sur les murs de cette chambre, Amenhotep III est représenté devant les dieux de Thèbes cédant le temple au-dessus d'un socle de personnages personnifiant les noms égyptiens.

Au-delà se trouve la salle hypostyle, la première salle du temple Opet d'origine, avec quatre rangées de huit colonnes chacune, menant aux salles principales du temple. La chambre centrale sur l'axe au sud de la salle hypostyle était le sanctuaire culte d'Amon, stuqué par les Romains au 3ème siècle après JC et peint avec des scènes de fonctionnaires romains: une partie de celle-ci est encore intacte et vivante. À travers cette salle, de chaque côté des chapelles dédiées à Mut et Khonsu, se trouve l'antichambre à quatre colonnes où des offrandes ont été faites à Amon.

Cette salle hypostyle mène à une plus petite salle à huit colonnes ou portique qui s'ouvrait à l'origine sur le temple intérieur, mais qui a été transformée par la légion romaine stationnée à Louxor en une chapelle dédiée au culte impérial. À cette époque, les colonnes ont été supprimées. Il contenait les normes de la légion, et sa porte sud était bloquée par une abside peinte de personnages empereur Dioclétien, c 284-305 avant JC, et ses trois coregents, il y a aussi un escalier dans la chambre, et il est flanqué de chapelles dédiées à Mut et Khonsu

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