Parc national de Wadi El Hitan

Wadi Al-Hitan, la vallée des baleines, dans le désert occidental de l'Égypte, contient des vestiges fossiles inestimables du premier et maintenant disparu, sous-ordre des baleines, Archaeoceti. Ces fossiles représentent l'une des histoires majeures de l'évolution: l'émergence de la baleine en tant que mammifère océanique d'une vie antérieure en tant qu'animal terrestre. Il s'agit du site le plus important au monde pour la démonstration de cette étape de l'évolution. Il décrit de façon vivante la forme et la vie de ces baleines pendant leur transition. Le nombre, la concentration et la qualité de ces fossiles sont ici uniques, tout comme leur accessibilité et leur emplacement dans un paysage attrayant et protégé. Les fossiles d'Al-Hitan montrent les plus jeunes archéologues, dans les dernières étapes de la perte de leurs membres postérieurs. D'autres matières fossiles du site permettent de reconstituer les conditions environnementales et écologiques environnantes de l'époque.

Brève synthèse

Les fossiles d'importance mondiale de Wadi Al-Hitan (vallée des baleines), dans le désert occidental de l'Égypte, fournissent des preuves dramatiques de l'une des histoires emblématiques de l'évolution: l'émergence des baleines en tant que mammifères océaniques, de leur vie antérieure en tant que terre- animaux basés.

Le bien du patrimoine mondial est une zone strictement protégée, située dans le paysage plus large de la jolie zone protégée de Wadi El-Rayan. C'est un site de référence mondial exceptionnel en raison du nombre, de la concentration, de la qualité et de l'accessibilité des preuves des premières baleines, souvent sous la forme de squelettes complets, et de l'enregistrement de l'environnement dans lequel ils vivaient.

Wadi Al-Hitan est le site le plus important au monde pour démontrer l'un des changements emblématiques qui composent le record de la vie sur Terre: l'évolution des baleines. Il décrit de façon vivante leur forme et leur mode de vie pendant leur transition des animaux terrestres à une existence marine. Il dépasse les valeurs d'autres sites comparables en termes de nombre, de concentration et de qualité de ses fossiles, ainsi que de leur accessibilité et de leur implantation dans un paysage attractif et protégé.

Parc national de Wadi El Hitan

Wadi Al-Hitan (la vallée des baleines) est «le site le plus important au monde pour démontrer l'évolution des baleines». La vallée se trouve à 190 km au sud du Caire dans la région égyptienne d'Al Fayoum. La plus grande espèce de baleine trouvée sur le site est le Basilosaurus isis, aujourd'hui éteint, qui avait encore de petites pattes postérieures mais elles n'étaient plus assez fortes pour se tenir debout. Dans le musée, ils ont un squelette complet de cette espèce. Vous pouvez également voir des plantes et des coquillages fossilisés. Il y a même un fossile de pastèque! .Vous ne pouvez entrer dans la zone fossile qu'à pied, par un sentier de randonnée d'environ 2 km de long. Du sentier principal, il y a des panneaux numérotés pointant vers des chemins latéraux où vous pouvez voir un fossile ou autre chose d'intérêt. Bien qu'il existe également un squelette complet, on peut voir principalement les épines des fossiles de baleines. Les fossiles se trouvent en plein air

Parc national de Wadi El Hitan

Lorsque cette zone était sous l'eau et que les baleines vivaient ici, cette vallée était une zone côtière avec des mangroves. On peut voir ces plantes aussi bien fossilisées dans le paysage. Plus bas dans la vallée, le nombre de fossiles de baleines diminue mais le paysage devient de plus en plus beau. Il y a des collines étrangement érodées, comme des champignons géants.