La Bibliotheca Alexandrina a été construite en 2002 en mémoire de l'une des plus grandes et des plus importantes bibliothèques de l'Antiquité, la Bibliothèque royale d'Alexandrie. L'ancienne bibliothèque a été incendiée et avec l'incendie de nombreux livres ont été détruits. La bibliothèque moderne n'est peut-être pas aussi importante et riche que la précédente, mais c'est toujours une grande bibliothèque et un centre culturel majeur comprenant trois musées, quatre galeries d'art, une planète et un laboratoire où ils récupèrent et réparent de vieux manuscrits. Ils ont également une bonne section de livres pour enfants qui peuvent être amusants à explorer si vous êtes en vacances avec vos enfants.
La nouvelle Bibliothèque d'Alexandrie, la nouvelle Bibliotheca Alexandrina (BA), est dédiée à retrouver l'esprit d'ouverture et d'érudition de la Bibliotheca Alexandrina originale. C'est bien plus qu'une bibliothèque. Il comprend les éléments suivants:
La bibliothèque principale (qui peut contenir jusqu'à des millions de livres) et ses bibliothèques affiliées: la bibliothèque francophone, la bibliothèque dépositaire et la bibliothèque des cartes
La bibliothèque des arts et multimédia
La bibliothèque Taha Hussein pour les malvoyants
La bibliothèque des enfants
La bibliothèque des jeunes
La section d'échange et d'archivage
La bibliothèque des livres rares et des collections spéciales
La construction de la nouvelle bibliothèque a commencé en 1995 et elle a été officiellement ouverte sept ans plus tard en 2002. Le bâtiment tel qu'il est aujourd'hui est bel et bien un chef-d'œuvre et mérite certainement une visite même si vous n'avez aucun intérêt à lire des livres. La bibliothèque a reçu d'innombrables dons sous forme de livres, manuscrits et autres formes de documents historiques précieux. La bibliothèque, conçue pour contenir environ huit millions de livres, abrite essentiellement plusieurs bibliothèques individuelles, ainsi qu'un centre de conférence, des salles de conférence, etc. La seule salle de lecture principale couvre une superficie de 70 000 personnes. Il y a aussi une bibliothèque spéciale pour les aveugles et une bibliothèque séparée pour les enfants. En plus de tout cela, la Nouvelle Bibliothèque d'Alexandrie abrite également quatre galeries d'art pour des expositions temporaires; quinze expositions permanentes; un planétarium et un laboratoire sophistiqué pour la réparation de manuscrits.
D'un point de vue architectural, la nouvelle bibliothèque d'Alexandrie est vraiment un édifice saisissant de quatre étages. Le toit du bâtiment a également une grande section en panneaux de verre représentant un cadran solaire qui a un diamètre de 160 mètres. Ce cadran solaire en verre est situé directement au-dessus de la salle de lecture principale de la bibliothèque, 32 mètres plus bas.Les murs sont en granit gris d'Assouan et présentent des sculptures représentant 120 scripts différents. Aucune quantité de mots ne peut décrire avec précision la nouvelle bibliothèque d'Alexandrie, donc toute personne visitant la ville devrait sérieusement essayer de visiter le lieu en personne.La bibliothèque est une grande fierté pour l'Égypte, et elle est reconnue internationalement comme un lieu d'excellence éducative. Il n'est pas surprenant que la bibliothèque dispose même d'un service «impression de livres à la demande» qui peut être utilisé par ceux qui visitent la bibliothèque.
Le Musée des Antiquités a une exposition bien organisée d'objets cueillis à la cerise sur des sites à travers l'Égypte qui se déplacent du Pharaonique aux périodes grecque et romaine, et aux époques byzantine et islamique. Il y a une belle collection de masques funéraires colorés du IIe siècle, des caisses de momies finement décorées et des shabti bleus en faïence (statues funéraires), et quelques magnifiques statues de l'époque grecque.
Le Planétarium est une sphère futuriste éclairée au néon, qui se profile sur la place en face de la bibliothèque comme une mini Death Star de Star Wars. Il montre des films en 3D axés sur l'exploration spatiale, le monde naturel et l'histoire égyptienne, tous destinés à éduquer les enfants, selon un horaire tournant (voir le site Web). Il a également un Exploratorium, ainsi que le Musée d'histoire des sciences en dessous, également destiné à des groupes d'écoliers égyptiens. Le musée couvre la contribution à la science de trois époques historiques clés - l'Égypte pharaonique, l'Alexandrie hellénistique et l'ère islamique.
Les visites de la Bibliotheca Alexandrina se déroulent toutes les 45 minutes en anglais entre 11h45 et 16h30 du dimanche au jeudi et le samedi de 12h10 à 15h. Notez que bien que la bibliothèque propose un large éventail d'activités et de divertissements adaptés aux enfants, les enfants de moins de six ans ne sont pas admis dans la salle de la bibliothèque. La garderie est disponible pendant les heures d'ouverture.